デーヴァナーガリー文字で記すヒンディー語は、英語とともにインドの憲法で公用語とされているインドを代表する言語です。私は１５、６世紀のヒンディー語の文学とその背景にあるヒンドゥー教の思想を中心に研究し、現代のヒンディー文学作品を翻訳し紹介しています。
ヒンディー語専攻は阪大外国語学部で最も古くからある専攻語のひとつで１００年の歴史があります。「地獄のヒンディー」と呼ばれた時代もあり、私がヒンディー語専攻に入学したころは、厳しい先生方に言語の基礎から応用まで徹底的に叩き込まれました。おかげでインドの大学院に留学したときには、日常会話で困ることはなく、日本にいながらにしてヒンディー語を学ぶことのできるありがたさを感じました。現在も語学をきちんと学ぶというその伝統は受け継がれていますが、決して地獄ではありませんので安心してください。
　日本の大学ではレアな専攻分野ですが、日本語よりもはるかに話者人口の多いヒンディー語は実はメジャーともいえます。みなさんもヒンディー語を使ってインドの人々の考え方や文化に触れてみませんか？